IPA x APA: qual a diferença entre esses dois estilos populares?

Nos últimos anos, a cena da cerveja artesanal explodiu no Brasil e trouxe consigo uma imensa variedade de estilos, aromas e sabores. Entre os mais populares estão a IPA (India Pale Ale) e a APA (American Pale Ale). Apesar de compartilharem o mesmo "sobrenome" — Pale Ale —, essas cervejas têm características próprias que conquistam diferentes perfis de apreciadores. Vamos entender melhor as diferenças entre elas?

Origem

IPA: nasceu na Inglaterra no século XVIII. Como as cervejas precisavam resistir à longa viagem até as colônias britânicas na Índia, os cervejeiros aumentaram a quantidade de lúpulo, que funciona como conservante natural. Resultado: uma cerveja mais amarga, alcoólica e aromática. APA: surgiu nos Estados Unidos na década de 1980, durante a revolução da cerveja artesanal. Inspirada na clássica Pale Ale inglesa, ganhou o frescor dos lúpulos americanos, conhecidos por notas cítricas e florais.

Sabor e aroma

IPA: mais intensa no amargor (graças à carga maior de lúpulo) e com teor alcoólico mais elevado. Os aromas vão de cítricos a resinosos e frutados, dependendo da variedade de lúpulo utilizada.

APA: mais leve e equilibrada. O amargor é presente, mas não tão agressivo quanto na IPA. Os aromas puxam para cítrico, floral e levemente frutado, sendo uma opção mais fácil para iniciantes.

Teor alcoólico e amargor

IPA: geralmente entre 6% e 7,5% ABV (álcool por volume) e 40 a 70 IBU (unidade que mede o amargor).

APA: costuma ter entre 4,5% e 6% ABV e 30 a 45 IBU, trazendo mais leveza e refrescância.

Harmonizações

IPA: combina bem com comidas gordurosas e condimentadas, como hambúrguer artesanal, carnes assadas, queijos fortes e pratos picantes (mexicanos, indianos). O amargor corta a gordura e equilibra os sabores intensos.

APA: mais versátil e fácil de harmonizar. Vai bem com pizzas, frango grelhado, frutos do mar e queijos suaves. Também é ótima para acompanhar um churrasco entre amigos.

Enquanto a IPA é ideal para quem busca intensidade, amargor marcante e aromas complexos, a APA agrada por sua leveza, frescor e equilíbrio. Se você está começando a explorar o universo das cervejas artesanais, a APA pode ser o ponto de partida perfeito. Já para quem quer se aventurar em sabores mais ousados, a IPA é a pedida certa.

No fim das contas, não há vencedor nessa disputa: ambos os estilos têm seu charme e cabem em diferentes momentos. O segredo é experimentar e descobrir qual combina mais com o seu paladar ou com a sua próxima refeição.